Käimasoleva aasta kõrgliigahooaeg on alanud. Linnameeskonna jaoks tähendas see, et tuli ette võtta pikk reis Saaremaale, et teha oma hooaja avalöök FC Kuressaare vastu. Kinnises ning võimalustevaeses mängus maalilisel Kuressaare kunstmurustaadionil tõmbas tuliseks läinud üleminutitel pikema kõrre järvalaste esindus. FOTO: Dumitru Grubii (PLM).
Linnameeskond alustas mängu isukalt ning territoriaalse ülekaalu kehtestamisega väljakul. Saarlaste karistusala rünnati isukalt, ent suuremate tulemusteta, pall toimetati trahvialasse küll pea igal rünnakul, ent nappis lõppviimistlust ning võimu, et see väravavõrku toimetada.
Nagu säärastes mängudes alatasa ette tuleb, langes ka seekord mängu esimene tõsisem võimalus võõrustajatele, kui 16. minutil pidi Ebrima Jarju sekkuma, et Jevegni Demidovi läbimurre peatada. Paide esimest tõsisemat võimalust tuli aga oodata peaaegu avapoolaja lõpuni, mil Michael Lilanderi suurepärane sööt leidis Joseph Saliste, kes omakorda suunas palli edasi Sten Reinkortile. Viimasel ei õnnestunud aga palli mõnelt meetrilt läbi värava ette tekkinud meestesumma postide vahele suunata.
Teisele poolajale tulnud Linnameeskond tõstis tuntavalt mängutempot. Ehkki väravavõimalused lasid end jätkuvalt oodata, muutus saarlaste olukord väljakul üha raskemaks, sest külaliste pakutud tempotõusuga loodetud moel kaasa tulla ei suudetud. Michael Lilander jätkas sealt, kus esimesel poolajal pooleli jäi, saates ühe pika diagonaalsöödu teise järel vasakule ründeäärele.
Esimese värava sai Paide kätte alles 72. minutil, kui poolkiirest rünnakust viidi pall kiiresti üle vasakule äärele, kust Saliste selle tagumisse posti sööstnud Daniel Lutsule söötis. Luts ei eksinud lähilöögil ning saatis palli Karl-Romet Nõmme selja taha.
Järelejäänud veidi enam kui veerand tunni normaalaja vältel otsis Paide küll väravalisa, ent samal ajal kahanes mängutempo, mis tegi võõrustajate olukorda tuntavalt mugavamaks. Kolmandal üleminutil ei saanudki Paide hakkama Kuressaare pika audisisseviske järel kasti ette langenud palliga, mille Aleksander Iljin paarikümnelt meetrilt südametäiega ja Jarjule püüdmatult Paide värava ristnurka lajatas ja mänguseisu 1:1-le viigistas.
Paide langes värava järel šokki, ent kogus end kiiresti keskringist lahtimänguks ning juba järgmisel rünnakukatsel tegi suurepärase soolo Henrik Ojamaa, kes murdis trahvikastis läbi saarlaste kaitsemüüri ning üritas seejärel palli värava ette toimetada. Kollasärgid küll blokeerisid selle ürituse, ent palli leidis uuesti tee Ojamaani, kes selle seejärel trahvikasti joonele suunas. Seal oli vabaks unustatud Oskar Hõim, kes kauni ja täpse löögiga palli Kuressaare väravasse virutas. Paide oli mängu viimase löögiga siiski suutnud võidupunktid võtta!
Paide järgmine kohtumine leiab aset kolmapäeval 5. märtsil, kui Evald Tipneri karikavõistluste veerandfinaali raames sõidetakse külla Nõmme Kaljule. Kohtumine algab Sportland Arenal kell 19.00. Oma Premium liiga hooaja esimese kodumängu aga peab Linnameeskond eeloleval pühapäeval, kui Paide kunstmurustaadionil kell 14.30 avavile saavas mängus võõrustatakse sedasama Nõmme Kaljut.