Premium liiga viimane voor Paide kunstmurustaadionil pakkus Linnameeskonna poolehoidjatele tohutu rõõmupeo. Emotsionaalse liigahooaja lõppvaatuseks Paidesse sõitnud valitsev meister FCI Levadia pidi lõpuvile järel meistrikarika järele minema mõtlikul ilmel, sest Linnameeskond alistas meistrid ülikindlalt 3:0 ega jätnud medalimängus ning eurokoha nimel käivas võitluses midagi juhuse hooleks. FOTO: Katariina Peetson (EJL).
Kohtumist väga näljaselt alustanud Paidel kulus skoori avamiseks vähem kui viis minutit, sest Abdoulie Ceesay täpne ja jõuline löök väravaposti kõrvale jäi Karl Andre Vallnerile nelja mänguminuti täitumise järel püüdmatuks. Üheksa minutit hiljem niitis Vallner karistusalast väljas jalust maha pika söödu järel temaga silmitsi sööstnud Robi Saarma. Väljakukohtunik Joonas Jaanovitsi otsus oli kiire ja resoluutne ning Vallner nägi kerkimas punast kaarti.
Vähemusse jäänud Levadiat ei päästnud kaheväravalisse kaotusseisu jäämisest ka Vallneri asemel väravasuule asunud Oliver Ani, sest 25. minutil sai Saarma ikkagi oma kätte, kui Ebrima Jarjult oivalise püstsöödu saanuna järjekordse üks-ühele olukorra külmavereliselt 2:0 väravaks vormistas.
Šokki langenud Levadia ei suutnudki end koguda enne kui teise poolaja alguseks, mil pärast puhkepausi väljakule naasnuna Paide pikkadeks minutiteks oma väljakupoolele pakkis. Meistrikarikat ei tahetud kaotuse pealt vastu võtma minna ning selleks riskeeriti julgelt. 55. minutil ent lõpetas Paide sisuliselt mängu, kui Dimitri Jepihhin Abdoulie Ceesay fantastiliselt võitlusliku pallivõidu järel Levadia trahvialasse murdis ning palli tugeva löögiga läbi Oliver Ani käte väravasse saatis. Seisuks sai 3:0 ning kunstumurustaadionile kogunenud, selle staadioni publikurekordit tähistav 682-pealine rahvahulk möirgas ennastunustavalt: Paide oli teinud selgelt ja halastamatult selgeks, et samal ajal Tallinnas peetud mängus võib Tallinna FC Flora lüüa Tallinna Kalevile palju soovib, ent Premium liiga kolmas koht koos kaasneva Euroopa konverentsiliiga kvalifikatsioonikohaga kuulub 2024. aastal taas Paide Linnameeskonnale ning FCI Levadia läheb tiitlipeole mõru kaotuse pealt.
Joonas Jaanovitsi lõpuvile lõi eelöeldule kinnitava pitseri. Ideaalilähedase hooaja teinud FCI Levadia võis hoolimata Paide poolt pidukoogile piserdatud tõrvatilkadest minna auga välja teenitud meistrikarikat vastu võtma, Linnameeskond aga kogunes sadade fännidega ühispildile, et suurepärase hooaja teise poolega endale haaratud medaleid ja eurokohta tähistada.
Enne viimase vooru kohtumist oli Levadia võrku suudetud 35 vooruga lüüa vaid 16 palli. Nüüd lisas Paide ühe mänguga kolm, lisades Levadia kontole ühtlasi ka nende hooaja kolmanda ja suurima kaotuse, saades sellega FC Flora kõrval teiseks meeskonnaks, kel üleüldse õnnestus meistrid tänavu alistada.
Järvalaste hooaja esimene pool tõi pettumuse, kui koguda õnnestus vaid 28 punkti ning hooaja ekvaatoril kaotati kolmandal kohal platseerunud Nõmme Kaljule viie punktiga. Hooaja teise poole 18 mänguga kogus Linnameeskond aga kõigist kõrgliiga meeskondadest enim punkte (44) ning jõuline lõpuspurt tõi teenitud tasu.
Teistes viimase vooru mängudes alistas Nõmme Kalju 2:1 Pärnu Vapruse ja teenis sellega üle viie hooaja medalikoha, napsates igatsetud eurokoha kõrval ka hõbemedalid. Tallinna FC Flora 5:1 võidust Tallinna Kalevi vastu piisas vaid neljandaks kohaks ning Kalevi üleminekumängudele saatmiseks, sest FC Kuressaare alistas samal ajal 2:0 Narva Transi.
Linnameeskonnal on pidada veel üks kohtumine, sest 23. novembril tullakse Paide kunstmurustaadionil platsile Tipneri karika kaheksandikfinaaliks FC Kuressaare vastu, mis tähistab ühtlasi ka karjääri lõpetamisest teatanud legendaarse väravavahi Mihkel Aksalu lahkumismängu.